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      Les orages multicellulaires dits "Clusters"

Formation par propagation

Pour bien comprendre ce qui va suivre, nous rappelons qu’une cellule orageuse est composée d’un courant ascendant et d’un courant descendant. Au départ, nous avons notre cellule orageuse qui va connaitre les trois phases successives propres à tous les orages (formation, maturité, dissipation).

Lorsque la cellule atteint le stade de la maturité, elle est composée d’un courant ascendant et d’un courant descendant. Ce courant descendant va créer un front de rafales* permettant à l’air plus chaud environnant (par rapport aux précipitations issues du courant descendant) de se soulever.


Lorsque des cisaillements des vents verticaux sont présents, ceux-ci vont permettre d’éloigner les précipitations du courant descendant par rapport à l’emplacement initial de notre cellule. A la place, grâce à une instabilité et une humidité fournie par le front de rafales, va se développer un nouveau courant ascendant.


Si l’instabilité est suffisamment forte, ce courant ascendant va continuer de se développer et permettre ainsi à une deuxième cellule orageuse de se développer. Si les conditions continuent d’être favorables, le cycle va pouvoir se poursuivre et ainsi de suite. Nous aurons donc différentes cellules composant les multicellulaires à différents stades de développement.

La séquence vidéo ci-dessous, illustre la formation d'un système multicellulaire où plusieurs cellules orageuses à des stades d'évolution différents vont interagir entre-elles.

Formation par fusion des cellules orageuses entre-elles

Il peut arriver parfois que des cellules orageuses viennent se fusionner entre elles et s’organiser pour devenir de véritables orages multicellulaires. La cause de cette fusion serait, contrairement aux orages se formant par propagation, un manque de cisaillements significatifs tandis que le potentiel orageux serait élevé.


Note

• Front de rafales : Zone située à l’avant de l’orage et qui sépare le courant descendant froid et humide de l’air environnant.

Schéma

• Sources : NOAA